ফুটবলে ইন্ডিয়ান সুপার লিগ অর্থাৎ আইএসএলের সেশন শুরু হয়ে গেছে ১৯ নভেম্বর থেকে। ২০২১-২২ এ আয়োজিত এবারের আইএসএল লিগ অষ্টমতম।
স্বভাবতই শনিবারের জন্য উৎকন্ঠিত অপেক্ষায় রয়েছে কলকাতা। কেননা এই দিনই গোয়ার ময়দানে কলকাতার প্রথম ডার্বি অনুষ্ঠিত হতে চলেছে ।
কলকাতার ফুটবল প্রেমীদের হৃদস্পন্দনে জড়িত ২ উল্লেখযোগ্য টিম এটিকে মোহনবাগান বনাম এসসি ইস্টবেঙ্গল মুখোমুখি মাঠে নামছে আগামীকাল।
শুরুতে লাল হলুদ শিবিরে অধিনায়কত্ব নিয়ে বিতর্ক থাকলেও শেষমেশ মীমাংসা হয়েছে। এসসি ইস্টবেঙ্গলের অধিনায়ক নির্বাচিত হয়েছেন গোলকিপার অরিন্দম ভট্টাচার্য।
যদিও ইতিমধ্যেই দুই দল একটি করে ম্যাচ খেলে ফেলেছে। ম্যানুয়েল দিয়াজের লাল হলুদ টিম ২১ নভেম্বর জামশেদপুর এফসির বিরুদ্ধে মুখোমুখি হলেও, জিততে পারেনি এসসি ইস্টবেঙ্গল। অপরপক্ষে, আন্তোনিয়োর এটিকে মোহনবাগান কেরালা ব্লাস্টার্সকে একটি ম্যাচে হারিয়ে বেশ খানিকটা এগিয়ে।
তবে কলকাতার আসল উত্তেজনা ২৭ নভেম্বর অর্থাৎ আগামীকালের ম্যাচকে কেন্দ্র করেই। কারণ ওই দিনই অনুষ্ঠিত হতে চলেছে এবারের আইএসএলে কলকাতার প্রথম ডার্বি ম্যাচ।
অষ্টমতম আইএসএলে এদিনই প্রথম গোয়ার ভাস্কোর তিলক ময়দানে মুখোমুখি নামছে দুই ব্যাটেলিয়ন — এসসি ইস্টবেঙ্গল ও এটিকে মোহনবাগান।
সপ্তম আইএসএলে অর্থাৎ গত বছরই প্রথমবার মুখোমুখি হয়েছিল সবুজ মেরুন ও লাল হলুদ শিবির। এর আগেরবার আইএসএলের ২টি ডার্বিতেই জয়লাভ করেছিল এটিকে মোহনবাগান। ২ বারই উল্লেখযোগ্য গোল করেছিলেন রয় কৃষ্ণ।
সুতরাং এবারেও অপ্রতিরোধ্য ফর্মেই মাঠে নামছে সবুজ মেরুন শিবির। সম্প্রতি সংবাদ মাধ্যমে রয় কৃষ্ণ বলেছেন, “দলকে জেতানোর চেষ্টাই সবার আগে। সে আমিই গোল করি, অ্যাসিস্ট করি লক্ষ্য একটাই থাকে দলকে জেতানো। এবার গোলের সংখ্যা বাড়াতে চাই। এটা আমার নিজের কাছেই একটা চ্যালেঞ্জ”।
ফুটবলপ্রেমী দর্শকরা কৃষ্ণর এই বক্তব্যেই অনুমান করতে পারেন রীতিমতো জেতার মনোভাব নিয়েই নামতে চলেছে সবুজ মেরুন দল। অবশ্য বিপক্ষ লাল হলুদের শক্তিকেও একেবারেই লঘু করে দেখছেন না কৃষ্ণ। তিনিই বলেছেন, “বেশ শক্তিশালী দল গড়েছে এবার এসসি ইস্টবেঙ্গল। ডিফেন্স খুবই ভালো। অরিন্দম গোলের নিচে থাকায় ওরা আরও শক্তিশালী হয়েছে”।
তাহলে কি শনিবারের ডার্বিতে এবার এসসি ইস্টবেঙ্গলই সবুজ মেরুনকে হারাতে পারবে! উত্তেজিত প্রহর গোনা শুরু হয়ে গেছে। আর মাত্র কয়েক ঘন্টার অপেক্ষা।