যাত্রীদের স্বাচ্ছন্দ্য বাড়াতে আবারো এক সুখবর দিল ভারতীয় রেল। করোনা কালে জেনারেল কম্পার্টমেন্টেও রিজার্ভেশন দরকার হচ্ছিল। বর্তমানে অতিমারির প্রকোপ হ্রাস পাওয়ার ফলে আবারো পুরোনো নিয়ম ফিরতে চলেছে। পরিকল্পনাটি জানুয়ারি মাস থেকেই নেওয়া হয়েছিল।
করোনা সংক্রমণ চরম পর্যায়ে ওঠার পর ভারতীয় রেল ঘোষণা করেছিল, জেনারেল কম্পার্টমেন্টেও রিজার্ভেশন টিকিট লাগবে । যাত্রীসংখ্যা সীমিত রাখতে তখনকার নিয়মে জেনারেল কম্পার্টমেন্টেও রিজার্ভেশনের নিয়ম চালু করেছিল ভারতীয় রেল। কেননা রিজার্ভ হয়ে যাওয়ার পরে ট্রেনের বাড়তি জনসংখ্যার মাধ্যমে যাতে সংক্রমণ অতিরিক্ত না ছড়াতে পারে, তাই এই ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছিল।
স্বাভাবিকভাবেই এর ফলে সাধারণ যাত্রীরা নাকাল হচ্ছিলেন। জরুরি ভিত্তিতে ট্রেনযাত্রার জন্য জেনারেল কম্পার্টমেন্টের সুবিধা না থাকায় বাধ্য হয়েই বেশি ভাড়া দিয়ে রিজার্ভেশন টিকিট কাটতেই হচ্ছিল যাত্রীদের। এবার আর সেই জঞ্ঝাট থাকছেনা।
সিদ্ধান্তে বদল ঘটিয়ে পুরোনো নিয়মেই ফিরতে চলেছে নর্দান রেলওয়ে শাখার প্রচুর সংখ্যক ট্রেন। এই নিয়ম বদলের ঘোষণা চলতি বছরের জানুয়ারি থেকেই নেওয়ার কথা ঘোষণা করা হয়।
এইমূহুর্তে সারা দেশে করোনা অতিমারির দাপট কমে যাওয়ার ফলেই এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া সম্ভব হচ্ছে। এর ফলে লক্ষ লক্ষ যাত্রী উপকৃত হবেন। নিয়ম বদলের সূচনাটা অবশ্য নর্দান রেলের শাখার ট্রেনগুলি দিয়েই শুরু করা হচ্ছে। রিজার্ভেশনের জন্য অগ্রিম সময় শেষ হয়ে যাওয়ার পর যাত্রীরা এই ট্রেনগুলোর জেনারেল কম্পার্টমেন্টে আগেকার মতো রিজার্ভেশন ছাড়াই যাতায়াত করতে পারবেন। যাত্রা হবে আগেকার মতোই স্বচ্ছন্দ।
সম্প্রতি নর্দার্ন রেলওয়ে ঘোষণা করা করছে সাধারণ টিকিটেই জেনারেল কম্পার্টমেন্টে যাত্রীরা সফর করতে পারবেন। ঘোষণায় বলা হয়েছে, নর্দার্ন রেলওয়ে শাখার যে ১০০ সংখ্যকেরও বেশি ট্রেনের জেনারেল কম্পার্টমেন্টকে রিজার্ভেশনের আওতায় রাখা হয়েছিল, তার সবগুলিই আবার আগেকার মতো জেনারেলে রূপান্তরিত করা হচ্ছে।