নতুন নতুন পরীক্ষণ পদ্ধতি দ্বারা ট্রেনের গতিবেগ বাড়ানো এবং সময় বাঁচানোর চেষ্টা করছে ভারতীয় রেল। সেই পরীক্ষারই আরো একধাপ সফল হতে চলল। এই মূহুর্তে পূর্বা এক্সপ্রেসে হাওড়া থেকে নিউ দিল্লী পৌঁছতে ২২ ঘন্টা সময় লাগে। রাজধানী এক্সপ্রেসের ক্ষেত্রে সময়টা আরো প্রায় ৪-৫ ঘন্টা কমিয়ে যাত্রাপথ ১৬ ঘন্টায় কমিয়ে আনা সম্ভব হয়েছে। তবে এবারের প্রযুক্তিগত পরীক্ষার দ্বারা ১৬ ঘন্টাকেও কমিয়ে ১২ ঘন্টায় নামিয়ে আনতে চাইছে রেল কর্তৃপক্ষ।
এই প্রকল্পের নাম দেওয়া হয়েছে ‘মিশন রাফতার।’ মিশন রাফতার প্রকল্পের মধ্যে দিয়ে হাওড়া-নিউ দিল্লী এবং নিউ দিল্লী-মুম্বই দুটি রুটের ট্রেন ঘন্টায় ১৬০ কিলোমিটার বেগে চালানোর পরিকল্পনা করছে ভারতীয় রেল। যদিও এই প্রকল্পটি বাস্তবায়নের সর্বোচ্চ সময়সীমা নির্ধারিত হয়েছে ২০২৩ সাল। কিন্তু তার আগেই যাতে পরীক্ষা নিরীক্ষা সফল করে প্রকল্পটি চালু করে দেওয়া যায়, সেই ব্যাপারেই সচেষ্ট রেল কর্তৃপক্ষ।
এই উন্নত প্রযুক্তি নির্ভর ট্রেন এখনও পরীক্ষাধীন। তবে মুম্বই-নিউ দিল্লী রুটের ট্রেনে দুইদিকের দুটি ইঞ্জিন একত্রে চালিত করে পুশ-পুল পদ্ধতির দ্বারা ট্রেন চালিয়ে অতি কম সময়ের মধ্যে পৌঁছানোর পরীক্ষা সফলভাবে উত্তীর্ণ হয়েছে। সেই প্রযুক্তিকেই হাওড়া-নিউ দিল্লী রুটে চালানোর জন্য পরীক্ষা চলছে।
অবশ্য এর জন্য শুধু পুশ-পুল পদ্ধতিতে দ্বিমুখী ইঞ্জিন চালানোই যথেষ্ট নয়। অন্যান্য পরিকাঠামো যেমন — ওভারহেড তার, উন্নতমানের ট্র্যাক, সিগন্যাল সিস্টেমের প্রযুক্তিগত উন্নতি নিয়ে প্রায় গত ৩ বছর যাবৎ নানা প্রকল্প চলছে।
পূর্ব রেলওয়ের অধীনে থাকা ২৬০ কিলোমিটার রেলপথে উন্নত ট্র্যাক ও ওভারহেড তার বসানোর কাজ ইতিমধ্যেই শেষ হয়েছে। এই মূহুর্তে সিগন্যাল সিস্টেমের উন্নয়নের জন্য টেন্ডার দেওয়া চলছে।